Histoire

Allongé sur son lit flambant neuf, Andrea s’efforçait de prendre de longues inspirations et de rejeter l’air qui gonflait ses poumons très lentement. Il ne fallait pas commencer à paniquer. Ce n’était ni le moment, ni l’endroit. Après tout, à quoi cela servirait-il ? Il était seul. Personne ne pourrait l’aider à se calmer.
Cette pensée lui donna un léger haut le cœur. Il entrouvrit ses paupières, fixa quelques instants son plafond d’un blanc terne, sinistre et sentit quelques larmes se précipiter contre ses cils. Seul. C’était bien ce qui l’inquiétait.
Soufflant pour évacuer ses émotions négatives, il passa une main lasse dans ses cheveux et les démêla distraitement. Il s’essaya finalement en tailleur sur le matelas trop dur que ses parents et lui avaient acheté en toute urgence.
Andrea ne s’était à aucun moment attendu à être pris dans une école aussi prestigieuse que l’université scientifique de Solem. Tout le monde autour de lui avait bien évidemment affirmé que c’était chose faite, dès le moment où il avait envoyé sa candidature, mais il n’avait pas voulu y croire. Pourquoi lui, après tout…? Nombreux étaient ceux qui étaient bien plus doués que lui pour suivre un tel cursus. Alors, il avait postulé sans nourrir de grands espoirs… Juste pour effleurer ce rêve du bout des doigts. Bien sûr, une part de lui voulait que ce souhait se réalise et était convaincue que tout était possible… Mais cette petite voix était bien souvent bâillonnée par un esprit autodestructeur et médisant. C’était ça, la vie d’Andrea. Toujours se déprécier, se sous-estimer, et terminer à chaque fois dans les dix premiers.
D’ailleurs, n’avait-il pas été major de sa promotion en dernière année de licence ? C’était bien pour cela qu’on avait maintenu sa bourse du mérite, décrochée lors de sa première année d’université.

Le jeune homme avait un parcours rêvé, que de nombreux étudiants n'osaient pas même envisager… Et lui, tout angoissé qu’il était, ne se rendait pas même compte de sa réussite, ne retenant bien souvent que les évènements négatifs qui avaient jalonné sa scolarité.
Car Andrea avait toujours été un excellent élève. Et d’ailleurs, d’année en année, de niveaux en niveaux, il n’avait cessé d’améliorer ses résultats. Beaucoup de professeurs décrivaient une machine folle, lancée à pleine vitesse sur une route lisse, survolant les obstacles. Cette machine accélérait de plus en plus, incroyable, surprenante… Tant qu’un jour viendrait où le moteur risquerait de tomber en panne… Ça, bien sûr, Andrea préférait l’ignorer. Il prenait l’image comme un compliment, en rougissait un peu et en oubliait la moitié dans les moments difficiles. Ce n’était évidemment pas volontaire. Le garçon était d’une nature angoissée, et ne choisissait pas de se mettre dans des états déplorables avant chaque examen important. C'était purement accidentel. Une souffrance cyclique qui, d'une certaine façon, le boostait, l'obliger à travailler, à étudier toujours plus sans perdre haleine…
Et désormais, après une école élémentaire classique, un collège chaotique, un lycée où il s’était révélé, une licence où il avait brillé, il était arrivé là. Dans son petit studio de 9m2, idéalement situé au cœur de Solem, à deux pas de son université. Prêt pour un Master élitiste, où il rencontrerait sans doute les crèmes de la région. Prêt pour un Master connu pour être un des plus complexes, presque impossible à décrocher, peuplé d’élèves tous au moins cinq fois plus riches que lui.
Comment allait-il être vu, dans ces classes, dans ces amphithéâtres…? Comme la plèbe s’invitant dans un milieu aisé…? Comme une folle perdu sur les bancs de la plus prestigieuse faculté de Salva…? Toutes ces questions défilaient dans son esprit sans qu’il ne sache vraiment comment y mettre un terme. C’était tout autant de piques, de petites blessures, de terribles angoisses qui s’accumulaient et s’échappaient finalement par ses larmes de terreur qu’il essuyait vainement, attendant que la crise veuille bien passer.

Asra était au beau milieu de ce placard à balai, examinant de ses grands yeux ingénus son nouvel habitat. La petitesse du studio semblait lui plaire. C’était à sa taille ; elle s’y sentait comme chez elle. L’odeur n’était bien évidemment pas encore celle de son maître. Ça sentait le propre, le produit désinfectant, la peinture encore toute fraîche… En y mettant pour la troisième fois les pieds – cette fois-ci définitivement –, Andrea s’était empressé d’ouvrir la fenêtre. Il ne supportait pas ces odeurs fortes ; elles lui faisaient tourner la tête.
Une demie-heure plus tôt, tout le monde était encore là. Sa mère, son père, ses deux grandes sœur, sa meilleure amie. Six personnes dans un aussi petit appartement ; autant dire que tout le monde se marchait dessus. Faten éclatait de rire chaque fois que quelqu’un la bousculait ; il fallait avouer que sa grande taille ne lui facilitait pas la tâche. La demoiselle avait toujours dépassé Andrea de trois bonnes têtes, et sous ce plafond bas, elle avait presque été obligée de courber l’échine pour pouvoir entrer. En s’examinant dans le miroir de la salle de bain pour remettre en place ses cheveux bleu pétard, elle avait lancé un petit regard taquin à son meilleur ami et avait déclaré sur un ton gentiment acerbe : « Eh bien ! Au moins tu ne perdras pas, là-dedans ». L’austréen avait un peu ri et haussé les épaules, signe d’un embarras monstre qui ne pouvait s’exprimer simplement avec des mots. Ses parents, quant à eux, s’étaient inquiétés. Évidemment ; laisser leur fils chéri, leur petit dernier dans un espace aussi restreint, dans une ville aussi grande, c’était une épreuve. Monsieur et Madame Saadauri, malgré les nombreuses échauffourées qui avaient jalonné l’adolescence et l’éducation de ce garçon atypique, l’aimaient d’un amour irrationnel et le couvaient comme leur petit trésor. Andrea les avait bien évidemment rassuré, leur promettant de prendre soin de lui et de sa petite Asra, l’amour de sa vie depuis plus d’un an et demi : « Tant qu’elle est avec moi, je ne serai pas tout à fait seul, ne vous inquiétez pas. »
Foutaises. Bien sûr qu’il était seul. Le jeune homme descendit de l’échelle qui menait à son lit, perché tout près du plafond, et vint s’accroupir auprès de sa petite merveille pour lui donner quelques caresses réconfortantes. C’était plus pour lui-même que pour la petite Psystigri, pas perturbée pour deux sous. Il fit une tentative de sourire sincère, qui aboutit en une grimace pitoyable. Un nouveau soupir fit trembler son corps frêle et il prit finalement la créature dans ses bras, la serrant fort contre sa poitrine. Son nez se perdit un instant dans sa fourrure souple et douce et il respira son odeur à plein poumon. Asra se laissa faire, de bonne composition, appréciant les câlins et étreintes de son dresseur.

Andrea tira la chaise du bureau encastré sous le lit et s’y assit avec une certaine lassitude, contemplant d’un œil vide ce studio encore très impersonnel. Il avait bien évidemment apporté dans ses valises de nombreux cadres photos, des albums entiers de clichés qu’il trierait certainement pour afficher les meilleurs… Il y avait aussi de petits bibelots qui lui rappelaient ses vacances avec sa famille, avec ses amis de l’association Arc-en-Ciel de Woestan… Bref. De quoi décorer et rendre cet intérieur un peu plus chaleureux. Il ne lui manquait que le courage de s’y lancer.
Asra leva ses grands yeux ronds vers lui et piailla un peu en désignant son sac, abandonné dans l’entrée, sur un radiateur qui ne servirait sans doute jamais à rien dans une ville aussi chaude que Solem. Le jeune homme lui jeta un regard interrogateur et la Psystigri se trémoussa dans ses bras pour qu’il la libère. Dressée sur les genoux de garçons, ses iris violets se mirent à luire d’une lumière étrange et le sac, comme par magie, s’éleva pour atterrir dans les bras d’Andrea :

▬ Ah, j’ai compris, dit-il. Tu veux que je fasse sortir Nour de sa Pokéball, hmm…? Pour une fois qu’il a bien voulu y entrer…

Il avait dû lutter avec son Météno, lui expliquant de toutes les manières possibles et imaginables qu’il ne serait pas possible pour lui de le laisser vagabonder dans l’appartement alors que tout le monde finissait de défaire les cartons. La créature célestes en avait finalement convenu et avait accepté de rentrer dans cette pokéball qu'il ne connaissait encore ni d’Ève, ni d’Adam. Un petit pas pour Nour, un grand pas pour Andrea.  
Mais il était plus de temps de le libérer, Asra avait raison. Il ouvrit la fermeture éclair de son sac à bandoulière et saisit l'objet rond, décoré d'un petit sticker en forme d'étoile. À peine eut-il mis la main dessus que la pokéball se mit à vibrer. Il eut un petit sourire amusé et appuya sur le bouton central pour le laisser sortir. Aussitôt, une petite boule pleine de piques, d'un orange vif et brillant d'une lueur mystérieuse apparut dans la pièce principale, voletant dans tous les sens. Le Pokémon parut étonné, découvrant son nouveau chez-lui avec émerveillement. Il fit un petit tour, ne manquant pas de s'intéresser grandement à la fenêtre ouverte, et laissa échapper un petit rire cristallin à l'attention d'Andrea. Ce dernier lui rendit cet éclat de joie par un grand sourire attendri :

▬ Alors ? Qu'est-ce que tu en penses ? L'étoile fit un petit tour sur elle-même, comme si elle dansait de contentement. Moi aussi j'aime bien. C'est juste… Un peu exigu. Mais… Il y a un lit, un bureau, une petite cuisine… Et une salle de bain. Tout pour vivre. Alors je ne vais pas me plaindre.

Il se leva à nouveau, faisant attention à ne pas se cogner au lit, et posa la Psystigri sur le parquet pour aller ouvrir sa valise qui contenait ses vêtements ainsi que quelques albums photo plein à craquer de clichés retraçant une grande partie de son enfance et de son adolescence. Il était inutile de se morfondre… Maintenant, il lui fallait agir ! Aussi, après avoir pris une grande inspiration, il sortit tout ce qui l'intéressait de ce bagage plein à craquer et jeta le tout sur son lit où il remonta non sans râler un peu : cette échelle faisait vraiment mal aux pieds.
Nour le rejoignit, virevoltant silencieusement autour de lui avant de se poser sur son épaule, diffusant autour de lui une chaleur très agréable. Il était déjà tard ; le jour commençait à laisser place à la nuit… Andrea tira sur la petite ficelle qui allumait la lampe murale, accrochée au plafond.
Le but était de faire un mur de photos au-dessus de son lit et à côté de la porte d'entrée. Récapituler sa vie en quelques images débordant de joie et d'amour : voilà donc ce qu'il lu fallait pour se sentir mieux.
Il dégagea un tas de photos non triées dans les pochettes et les étala sur ses couvertures, l'air concentré, les sourcils froncés, le nez plissé. Nour désigna aussitôt une photo de son dresseur en compagnie de Faten, qui avait, à cette époque, les cheveux courts et d'un rouge flamboyant. Un sourire se dessina sur le visage attentif du garçon alors qu'il rejeta sa chevelure en arrière pour ne pas être gêné. Les perles qu'il y avait accrochées teintèrent doucement dans son dos. C'était une photo qui avait été prise deux ans et demi plus tôt, alors qu'il venait de rencontrer la jeune femme à la première gay pride de Woestan. Un souvenir qui demeurait gravé dans son esprit ; très coloré, très joyeux… Il se souvenait de beaucoup de détails, et sa rencontre avec cette grande fille chaleureuse et extravertie était sans doute l'un des évènements les plus marquants de sa vie.
Andrea, toute sa scolarité, avait été un garçon discret dont la vie sociale n'avait jamais été très chargée. D'abord par timidité au primaire et au collège, puis par manque de temps. Le travail avait toujours pris beaucoup de place dans sa vie privée et l'avait bien souvent empêché de s'intégrer dans les groupes qui s'étaient formés au cours de ses années de lycée. Bien sûr, il avait été bien souvent beaucoup apprécié par ses camarades. Un garçon excellent mais profondément gentil et généreux. Aider quelques élèves en difficulté ne lui avait jamais posé aucun problème et chacun le lui avait rendu par un respect et une bienveillance remarquables… Seulement, en quittant son école pour se lancer dans sa licence, les amis n'avaient pas suivi. Andrea s'était retrouvé seul, et c'était à cette époque qu'il avait fait la connaissance de Faten.
Cette même Faten qui, parfaitement inconnue, était venue l'aborder en plein défilé pour lui crier dans le brouhaha ambiant ô combien elle adorait son maquillage.
Andrea examina la photographie de plus près et se remémora le temps infini qu'il avait passé à se peindre le visage aux couleurs de l'arc-en-ciel. Ses yeux, d'un gris profonds, semblaient ressortir, ses cils, noircis de mascara, lui donnaient un air superbe. Effectivement, avec du recul, il admettait que le look qu'il avait adopté ce jour-là était des plus marquants… Un sentiment de fierté gonfla sa poitrine.
À la fin de la manifestation, Faten lui avait donc laissé son numéro. Les deux étudiants s'étaient bien entendus, et il aurait été dommage de ne pas se revoir… Aussi, après avoir un peu hésité, Andrea avait fini par la rappeler. De fil en aiguille, la jeune femme l'avait introduit dans son association de lutte et de prévention autour de la communauté LGBTQ et ils étaient devenus de très bons amis.
Aujourd'hui, l'étudiant en astrophysique considérait cette fille pétillante comme sa meilleure amie. Et c'était un sentiment réciproque… À vrai dire, c'était sans doute elle qu'il avait le plus eu de mal à quitter en venant s'installer à Solem…
Un petit soupir triste vida ses poumons. Il mit la photographie de côté et s'intéressa à la suivante.
Vacances à Mésoé avec les membres de l'association. Les seuls vrais amis d'Andrea, à n'en point douter. Faten au premier plan, plus excitée que jamais, en maillot de bain. Fabio, derrière, luttant contre une Pamela enragée, l'attaquant à coup de crème solaire et de jets d'eau… 
Il y avait même son ex de l'époque, sur cette photo. Elle commençait à dater… Un an ? Un an et demi ? Oui, dans ces eaux-là. Il avait quitté Rachid trois mois après. Une rupture difficile ; la dernière. Depuis, c'était calme plat – hormis quelques coups d'un soir qu'il tolérait encore pour se détendre et s'amuser. Après tout, en amour, Andrea n'avait jamais été très chanceux. Trahison, manipulations, tromperies, manque d'efforts, non-réciprocités, intérêt purement sexuel… Ses quatre précédentes relations s'étaient soldées en échecs cuisants. Tous avaient sans doute profité de sa naïveté évidente, de sa gentillesse inconsidérée. Le jeune homme aimait sans compter, s'attachait tant à son partenaire qu'il se laissait dévorer par ses propres sentiments et par l'autre qui prenait le dessus et abusait de sa confiance.
Un triste constat qu'il n'avait fait que quelques mois plus tôt, victime d'un blocage lorsqu'un garçon s'était déclaré et lui avait demandé de devenir son copain. Il avait refusé, par peur d'être une fois de plus roulé dans la farine.
Il avait besoin de temps pour se reconstruire.

Des clichés de boîte de nuit, dont certains pris et développés par ses amis… Lui, complètement torché, aux bras d'un inconnu… Le garçon se mit à rire et rougit un peu devant certaines photos un peu embarrassantes. Nour siffla d'étonnement et il le rabroua gentiment avant de remiser ces clichés au fond du paquet. Inutile d'afficher ça.

Il lui sembla ensuite remonter dans le temps. Son visage rajeunissait petit à petit… Le diplôme de fin de lycée, avec cette uniforme qui lui était trois fois trop grand – sa mère n'avait pas réussi à lui trouver la bonne taille –, les vacances à la mer avec sa petite famille… Jamila et Kamar avaient vingt-trois et vingt-six ans. Lui seulement dix-sept. Ces souvenirs avec ses deux grandes sœurs emplissaient son cœur de joie. La famille, c'était important, et malgré tous les déboires qu'il y avait eu à son sujet, personne ne l'avait abandonné. Son père et sa mère étaient restés soudés. Il avaient accepté l'homosexualité de leur fils, mais aussi son apparence si particulière. Parfois, bien sûr, les remarques fusaient encore… Mais il n'avait jamais renié ce garçon qui, au fond, leur avait apporté tant de bonheur et de fierté.
Un instant, Andrea pensa que s'il avait échoué dans ses études, leur comportement vis à vis de lui, de ses préférences, n'aurait pas été le même. C'était effectivement une éventualité… Un peu triste, mais qui se tenait, se justifiait. Il porta son index et son pouce à ses cils enduits de mascara et les décolla du bout des ongles. Peu importait, après tout. Le principal était d'être accepté dans sa réalité à lui. Certes, il revêtait toujours des vêtements moralement acceptables à leurs yeux pour aller les voir, mais il était fier de leur tolérance. Il les aimait plus que tout et leur était infiniment reconnaissant.
Sans ses parents, Andrea n'aurait jamais pu se lancer dans ses études à Solem. Ils avaient été toujours là pour l'encourager, lui remonter le moral, l'apaiser, le rassurer… Bien sûr, ses crises de panique, ses angoisses les avaient souvent dépassés, mais ils s'en étaient sortis, à trois. Parfois même à cinq, si on comptait ses deux grandes sœurs. Mais ces dernières étaient déjà mariées. Des vacances au complet, comme celles-ci, il n'y en avait pas eu beaucoup… Une peine pour ce garçon qui adulait ses sœurs. Elles aussi chérissaient leur petit frère, ignorant certains détails de sa vie privée qui auraient pu les incommoder. Andrea restait Andrea. Point final.

Et puis Andrea, avant tout, c'était une tête, comme disaient souvent les autres. Les photos qui suivaient révélaient une autre partie de sa vie privée. Celle-ci, il l'avait exacerbée pour en faire sa passion, pour accepter d'en faire un métier. Tout avait commencé avec ce voyage de fin d'élémentaire, dont il retrouvait une trace un peu abîmée avec cette vieille photo collante de poussière. Un petit Andrea souriait à pleines dents avec ses amies – bien plus nombreuses dans son entourage que les garçons –, devant une magnifique télescope dont l'œil de verre était fixé sur le ciel vaguement étoilé. C'était à une heure tardive… Le crépuscule. Tout le monde attendait pour découvrir les étoiles… C'était au cours de cette classe verte qu'Andrea s'était découvert une obsession pour le monde céleste. L'astronomie, la physique, les lois de l'univers… 
En revenant, il s'était armé d'ouvrages illustrés, d'encyclopédies relatant le nom et les caractéristiques de tous ces petites points lumineux dans le ciel… Il avait appris sur le tas, s'était gorgé de connaissances très pointues pour un jeune de son âge… Cela lui avait valu la sympathie de son professeur de physique-chimie, au collège… 
Ses parents, pour fêter son brevet, lui avaient même offert un télescope d'occasion, un peu approximatif, mais plus beau cadeau du monde pour l'adolescent fasciné par l'univers qu'il était…
Aujourd'hui, cette passion l'avait amené à faire des études en astrophysique, un domaine pointu, ardu, mais terriblement excitant. Il frissonnait d'impatience à l'idée de découvrir ses premiers cours, de se replonger dans ce monde complexe, énigmatique…
Andrea affichait alors un petit sourire satisfait, en redécouvrant ces photos qui retraçaient l'évolution de l'apprenti chercheur qu'il était devenu… Les sorties à la montagne pour observer les étoiles avec son père, ce voyage à effectif réduit, organisé par un de ses professeurs de licence… Il avait été le premier au courant de cette petite virée au sommet de Thacie, non loin de l'observatoire. L'homme, âgé de soixante ans, était celui qui avait encouragé Andrea à postuler pour l'université des sciences de Solem. Celui qui l'avait soutenu et rassuré jusqu'au bout. Un véritable lien d'amitié les connectait désormais… Il avait su reconnaître en son élève un potentiel aiguisé, une intelligence et une ambition rares qui le distinguaient des autres. Toujours en contact, Andrea ne cessait de le remercier pour ce voyage passionnant dont il retrouvait soudainement quelques clichés.
C'était dans cet observatoire, aux côtés de ce grand homme, qu'il avait rencontré Nour… 

Le Météno, toujours penché sur son épaule, piailla de contentement en reconnaissant la scientifique qui avait accepté de le lui céder.
Lui adressant un grand sourire, Andrea referma l'album pour le taquiner un peu, le chatouillant et se délectant de ses éclats de rire célestes…
Asra, sans doute lassée d'être seule, perdue dans ses pensées, plantée au beau milieu de la pièce, escalada à son tour l'échelle et vint se lover contre son maître pour piquer un petit somme.

Andrea avait déjà sélectionné une vingtaine de photos. Il ne restait plus qu'à les accrocher… Bientôt, son studio fourmillerait de visages connus et de souvenirs joyeux qui le motiveraient chaque matin.
Doucement, il se rallongea sur le matelas et examina le plafond éclairé par le halo de lumière produit par sa lampe murale… Il pensa que des étoiles fluorescentes seraient du plus bel effet collés à cette tenture laiteuse qui deviendrait, dans la nuit, une voûte céleste rassurante.
Un long bâillement découvrit ses dents bien alignées.

Les souvenirs, c'était bien. Mais désormais, il lui faudrait refaire sa vie dans cette ville. D'abord, il commencerait par rendre visite à l'association Arc-En-Ciel de Solem, comme le lui avait indiqué le directeur de celle de Woestan : "Tu seras un excellent élément", avait-il ajouté. Il était vrai qu'Andrea s'était beaucoup investi, acceptant même d'intervenir dans les collèges et les lycées pour faire un topo sur les infections sexuellement transmissibles et les orientations sexuelles… Hmm. Oui, il irait voir l'association de la capitale austréenne. Il s'y engagerait, même. C'était essentiel pour sa stabilité mentale, pour rencontrer du monde… Le jeune homme avait terriblement besoin de se faire des amis, par ici. Dans le cas contraire, il ne tiendrait pas. Pas avec les études qui l'attendaient… 

Mais pour l'instant, c'était l'été, les vacances. Il devait en profiter, se ressourcer pour redémarrer du bon pied, faire bonne impression dès le début, ne surtout pas perdre le fil.
Il soupira, sentant le stress revenir aussi vite qu'il s'était éclipsé.
Bientôt, la machine infernale se remettrait en route… Allait-elle s'en sortir ? Le moteur allait-il tenir…? Là était toute la question.